Casamance : Foule de fidèles à l'arrivée du corps de l'évêque de Ziguinchor

Plusieurs centaines de personnes ont assisté mardi à Ziguinchor à l'arrivée de la dépouille de l'évêque de cette ville du sud du Sénégal, très impliqué dans la recherche de la paix en Casamance, a constaté un journaliste de l'AFP.
Le corps de Mgr Maixent Coly, décédé le 24 août à Dakar à l'âge de 61 ans des suites d'un accident cardio-vasculaire, est arrivé par un vol spécial à Ziguinchor depuis Dakar où le Premier ministre sénégalais Souleymane Ndéné Ndiaye lui avait auparavant rendu hommage.

Il doit être inhumé mercredi dans la cathédrale de Ziguinchor. Une foule estimée à 700 personnes, dont de nombreux fidèles, attendait le corps à l'aéroport de Ziguinchor où une prière a été prononcée par l'archevêque de Ouagadougou, Mgr Seraphin Rouamba.

Le corps a ensuite été acheminé à la cathédrale de Ziguinchor, où s'étaient rassemblées un millier de personnes. Parmi elles figuraient des responsables du Mouvement démocratique des forces de Casamance (MFDC, rébellion indépendantiste). L'imam de la grande mosquée de Ziguinchor était également présent.

Evêque de Ziguinchor depuis 1993, Maixent Coly a notamment eu à superviser trois accords de paix signés en 2001, 2002 et 2003 entre le gouvernement sénégalais et le MFDC. La Casamance, région agricole et touristique séparée du nord du Sénégal par la Gambie, est en proie depuis 1982 à une rébellion armée. Son développement est entravé depuis 1982 par cette situation de conflit larvé, en dépit de la signature d'un accord de paix en 2004.
Depuis la fin de l'année dernière, les accrochages se multiplient entre l'armée et les "éléments armés", présentés par l'armée comme des "braqueurs".