Les smartphones ont un impact sur notre façon de marcher

Les individus qui utilisent leur smartphone tout en étant en mouvement auraient une démarche exagérée, selon une étude britannique.

Déambuler dans la rue et croiser des passants les yeux rivés sur leur smartphone n'a plus rien d'étonnant. Pourtant, cette habitude a de réelles conséquences sur notre façon de marcher ! C'est en tout cas ce que révèle une étude réalisée par l'université Anglia Ruskin (Grande-Bretagne) et publiée dans la revue Plos One.

En équipant des volontaires d'un système d'eye-tracking et d'un capteur de mouvement, l'équipe de chercheurs britanniques a pu observer leur démarche dans différentes situations : sans smartphone, en train d'écrire un SMS, en train de lire un texte sur leur smartphone ou encore en pleine conversation téléphonique. Dans le même temps, les participants ont été invités à franchir un obstacle de la hauteur d'un trottoir.

Les scientifiques ont constaté que les volontaires munis d'un téléphone regardaient moins souvent et moins longtemps l'obstacle au sol. Plus surprenant : leur démarche était plus prudente et exagérée. En franchissant l'obstacle, ils levaient le pied plus haut et plus lentement que les volontaires n'ayant pas de smartphone, pour éviter de trébucher. « Le gros risque est qu'un obstacle apparaisse soudainement, comme un piéton marchant en face de vous. Vous ne pourrez pas faire face à cela aussi efficacement, ce qui augmente le risque de blessure », met en garde le Dr Matthew Timmis, conférencier en sciences du sport et de l'exercice à l'université Anglia Ruskin.

Face à la démocratisation de cette habitude, certains pays ont déjà tout prévu : en Chine, des voies spéciales dédiées à ceux qui marchent en regardant leur téléphone ont été créées.