Un Belge en cavale en Inde après la mort accidentelle de 23 personnes

Peter Van Geit, 46 ans, vit depuis une vingtaine d'années en Inde. Depuis un mois, cet organisateur de randonnées originaire de Flandre vit en cavale. Les autorités locales le tiennent pour responsable d'un drame qui a coûté la vie à 23 personnes, rappporte Het Laatste Nieuws. Le 10 mars dernier, plusieurs membres du Chennai Trekking Club sont partis dans une randonnée réservée aux femmes dans la région de Kurangani, à l'extrême sud de la péninsule indienne.

Au retour, le lendemain, le groupe s'est fait piéger par un important feu de forêt. Le bilan: dix morts, treize personnes succombant par la suite à leurs blessures. La grande majorité des victimes étaient des femmes. Peter Van Geit, qui a disparu dès le lendemain du drame, est depuis activement recherché par les autorités indiennes. Ces dernières estiment que le Flamand a inutilement mis en danger les participantes au trek et que son organisation n'a pas demandé l'autorisation nécessaire pour se rendre dans cette région boisée.

Ce jeudi, Van Geit a envoyé son avocat devant le tribunal pour qu'une caution soit accordée à l'avance. Niant catégoriquement son implication dans la catastrophe, le quadragénaire "craint d'être considéré comme un bouc émissaire car il est un étranger sans aucune racine en Inde", précise son conseil. Il a également plaidé que Peter Van Geit n'était pas l'organisateur de la marche. Celle-ci aurait en fait été organisée par un autre club et c'est ce dernier qui aurait invité les membres du Chennai Trekking Club à participer à la randonnée. Une nouvelle audience est prévue le 12 avril prochain. La police indienne a entretemps reçu l'ordre de ne plus arrêter Peter Van Geit.